Kia is opgericht in het jaar 1944, in het produceren van fietsen en motorfietsen. Pas in de jaren zeventig kwam de eerste productie van automobielen. Hier kwam ook de naam Kia Motors vandaan en is er het feit te danken aan. In 1997 ging Kia failliet vanwege de financiële crisis in Azië en werd in 1998 door Hyundai Motor Company overgenomen.